『ガンバレ、ハルカ！』

　恋人同士がデートするのに適した街はどこだろう。銀座、有楽町、それとも札幌？
　銀座の恋の物語、有楽町で逢いましょう、恋の町札幌、これを聞いてピンとくるヤツは同世代にはいない。私の感覚が古いのはカラオケ好きの両親のせいで、子守唄がわりに聞いていたのは演歌に艶歌にナニワ節。ああ、ダメだ。ひとつ、聞〜か〜せ〜よぉぉおう、ねんこぉろ〜りぃ、なんてフレーズが間髪を置かずに浮かんでくる。本当に、私、二十四歳なの？
　頭をぶんぶん振って、雑念を追い払う。
　この際、街なんてどこでもいい。
　十一月三十日、金曜日。ずっとずっと狙っていたフクヤマ君の誕生日。つい最近、学生時代から付き合っていた彼女と別れたという情報は、社内にはまだ流れていない。この事実を知っているのは、密かに情報を流してくれたミッチーと私だけ。ミッチーの残業を手伝ってやった昨夜、お礼にと、二人だけのオフィスで教えてくれた。同期入社のミッチーはいいヤツで、私達は不滅の友情を誓い合った仲だ。ミッチーがミス受付嬢と上手くいったのも、わたくし、ハルカが陰になり日向になり助力したからだ、と言っても過言ではない。
「ハルカ、いいな、押して押して押し倒せ。押し倒してしまえば、男なんかどうにでもなる。どうにもならなかったら、その時は」
　ミッチーが口ごもる。なんだよ、なんだよー、どうすりゃいいんだ。もったいぶらずに教えろよ。
「その時は、どうすればいいの？　必殺技があるんでしょ、教えてよ」
「う、うむ。その時は、天命だと思って諦めろ」
　いい度胸じゃないか、アドヴァイスをありがと。オフィスの床にぶっ倒れているミッチーを残し、私は真っ直ぐ帰宅した。恋の成就のハウツー本は山のようにある。山のようにあり過ぎて、全部を実行するのは無理だ。とりあえず、エステと美容室に行こう。自分の魅力を最大限に生かせる洋服も買おう。三十日は有給休暇をとって、ケーキと肉じゃがを作る。イチコロ料理は、やっぱり、肉じゃがさ。そして、寒さこらえて編んだ毛糸のマフラーも持って、フクヤマ君のアパートを訪れよう。ドアを開けてくれたフクヤマ君は、一週間の仕事疲れが溜まっていて、やや、やつれた顔。会社ではスーツ姿がびしっと決まっているけれど、自宅では、ユニクロのスゥエットなんか着てたりして。でも、どんなにルーズな格好をしていても、イケメンオーラは衰えることなく、誰も見たことのない素のフクヤマ君に私は思わずくらっときて、よろけちゃって、「大丈夫か、しっかりしろ」なんて、フクヤマ君の声を間近で聞きながら、逞しい腕に抱かれて、それでもって薔薇の香りの吐息と共に「サプライズ・パーティの一番のサプライズはハルカの愛なの」なんて、瞳に涙を浮かべて囁いて、そうしたらフクヤマ君たら、「嬉しいよ、ハルカ」と言い、お姫さま抱っこをしてくれて、きゃー、フクヤマ君たら、気が早すぎるうううう！
　ハッ！
　にやにやしているバヤイじゃない、かなりヤバイ状況だ。ヴィクトリアン・シークレットの下着、今から注文して間に合うかな。
　決戦の金曜日は近いぞ、ハルカ！

　　―了―

〜「サプライズ・涙・有楽町」　「女性が喜ぶ話」


タッチの差で先を越されてしまった。

「女性が喜ぶ話」というのは読者が喜ぶのか、登場人物の女性が喜ぶのか、ちと迷った。
とりあえず、主人公の女性が喜んでいるというか、わくわくしている、という感じで。

うだぐだ

一昨日はプチ悲しいことがあった。
久々にブックオフへ出かけ、もう読みそうにもない本を売ってきた。かなり揃えていた漫画の単行本もあったのだけど、それ、未だに終わってなくて、このまま集め続けても。。。と思って売った。ファンタジーもので、美形がワンサカ出てくるのだよ。
昔は、翻訳物のミステリが好きで、一人の作家のものが好きになると次から次へと買っていた。サラ・パレツキーやメアリ・ヒギンズ・クラークやポーラ・ゴズリング。でも、殆どは買い上げできないと言われ（古かったからだろう）、捨ててもらった。
ハードカバーものは多分捨てないでこの先も持っているのだろうし、文庫もマロリーシリーズは、もう一度読んでみたかったりもするので、そのままなんだろうなあ。
そして、部屋の中はダンボールだらけになっているのだ。

悲しかったのは、本を売ったことではない（もう読まないし、どこかで何かを思い切って捨ててしまわないと、身動きができない状態になっているので）。
計算を待っている間、ブックオフの店内をぶらついていて、久々にハーレクインでも、と思って物色し、二冊買ったんだけど、そのうちの一冊が既に読んだものであった、ということを帰宅してから知ったこと。
久々のハーレクインだったのに、だったのに、だったのに。。。

ブックオフでの売り上げ代金は約2,200円で、欲しかった文庫本（ロマンス小説さぁ〜）の下巻と『No.6』の＃6と、ちょっと高めのケーキを買いました。ケーキは美味しかった。


えーと、涙、涙の事情というのは、
規定はちゃんと充たしているのだけれども、送信する前に、この日本語はおかしい、と思って直した箇所(二箇所）が、間違っていた、ということが判明したこと。自分でも直しながら、ちょっと変じゃないのか、直さない方がいいんじゃないのか、と躊躇ったんだけどもさぁ。。。。（涙
それと、ちょっと設定ミスがあったような気もする。「気もする」というのは、自分でもわからないので。。。
とまあ、涙、涙の事情はあったのだけれども、この程度で一次を落ちるとは思われないので、一次落ちしたとしたのなら、もっと別な問題でしょう。はははは！！（ヤケクソ


次だよ、次！

『異形』

　祥太郎は万年筆を原稿用紙の上に転がした。朝餉、と言っても起きたのは十時少し前であったから昼餉のようなものではあるが、を終えてからずっと机の前に座っていた。が、一向に筆は進まなかった。地方新聞に載せる、たかだか原稿用紙五、六枚の短い文章なのに、どうしても書き出すことができなかった。
　思案していても何も進まない。
　万年筆のキャップを締めると立ち上がった。衣紋掛 （えもんかけ）から羽織を下ろし袖を通していると、奥からトヨがやって来た。両手には握り飯と茶、香の物が載った盆があった。トヨは、外出の支度をしている祥太郎を見て、さして驚きもせず、盆を畳の隅に置いた。祥太郎の後ろに回ると、祥太郎が着るのを手伝いながら言う。
「旦那様の泥大島、ようお似合いですわ。遅くなるようでしたら、襟巻きもしていった方がよろしいのではありませんか」
　トヨに言われ、改めて着物や揃いの羽織を見れば、なるほど、父の愛用していた泥大島であった。黒地に藍の色を重ね織りし、細かな亀甲詰め模様となっている。模様をじっと見ていると、眩暈のように揺れていき、祥太郎は目を閉じた。目を開けると、模様は微動だにしていない。
「襟巻き、どうされます？」
　トヨに再度訊ねられ、祥太郎は慌てて答えた。
「そうか。じゃあ、用意してくれ。暗くなる前には帰ってこれるだろうが、万年筆のインクが切れそうだからね、ちょっと行ってくるよ」
　インクは充分にあったが、何か口実がなければ家を出られなかった。祥太郎が文筆業を生業とするようになり、それまでは家事のみをこなしていたトヨであったのだが、いつの間にか、編集者の応対をするのもトヨの仕事となっていた。祥太郎の父が当主であった頃から、この家に住み込み働いてきた老女のトヨに、祥太郎は多少の後ろめたさを感じていたのだ。
　自宅を出て、ぶらぶら歩くと、電停に辿り着いた。程なく、チンチンチンチンという軽やかな音と共に路面電車がやって来た。平日の昼下がりとあって、電車の中の乗客はまばらであった。紺地に白の水玉模様の半袖のワンピースを着た女が車両の後ろに座っていた。ちらと祥太郎は目を向け、あんな夏物では季節はずれもいいところだ、寒くないのだろうか、と思った。その瞬間に女と目が合い、女は唇の端を引き、艶然と笑った。しまった、と思った時は遅く、女は祥太郎の隣に席を移し、くどくどと身の上話を始めた。祥太郎は羽織の袖に交互に両腕を通し、俯き、眠った振りをした。大抵の場合は、こうしてやり過ごすことができる。
　眠った振りをしながら、想いはいつしか、子供の頃へと向かっていた。
　祥太郎の父は材木商の二代目として、莫大な資産を継いだものの、存命中に殆どを使いきってしまった。箱根に、外国人の建築士に設計させた別荘を建て、客人や芸者を寄せて花見だ紅葉狩りだと季節ごとに宴席を開いたり、当時としては珍しい自動車を購入して乗り回したりしたのだった。父の贅沢や酔狂は枚挙に暇ないが、極めつけは、サーカスをまるごと買い取ったことだろう。伊豆に敷地を求め、象やライオンを飼い、異形の人々を住まわせた。当時五歳であった祥太郎程の背丈の男、背中に瘤を負った老人、半身が接着している双子、そうかと思えば、縦も横も奥行きもある大女。そして、全身が白粉を塗ったように白く、瞳の紅いアルビノの青年。
　祥太郎は父に連れられ、そこで半月ほど過ごしたのだが、最初は彼らの姿に怖れをなしたものの、共に暮らしていくうちに慣れていった。幼児であり、余計な知識がなかったせいか、暮らしていくうちに、彼らの話や芸に感嘆し、終いには彼らが異形なのではなく、何も芸事のできない自分が、むしろ異形のように思えたのだ。　
　父が何を考えて、自分をあの人々の中に紛らわせたのか、自死した父に尋ねる術はないが、少なくとも、表面の姿形だけで異形と決め付けなくなったことは感謝すべきなのだろう。
　電車が終点に来て止まった。目を開けると、先程の女は消えていた。祥太郎は電車を降りながら、百貨店に寄り、トヨの好物の最中を買って帰ろうと思った。

　　［了］

〜「路面電車・アルビノ・水玉模様」

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