『ピース』

　瞼を開けた時、不安がたゆたっていた。自分が自分じゃないような、私の中が空っぽのような、躯の重心がずれてしまったような、そんな感じがしたのだ。ぼんやりとした頭のまま横たわっていると、ああ、そうか、私は仰向けに寝ているのだ、眠っていたのだ、とわかった。背中は寝台のスプリングを感じ、後頭部は羽根枕の柔らかさを感じていたことを、今、知った。部屋全体が薄暗く、消毒薬の匂いがした。視力の悪い私の目は一メートル先ですらぼやけ、焦点を結ばない。けれど、シーツや掛け布団カバーは白く、きっぱりとした白さは確かだ。糊がきいているシーツは身じろぎをすれば硬い皺が寄り、肌に痛い。寝台に片肘をついて半身を起こそうとした。そういえば、眼鏡はどこだろう。
「無理をしない方がいい」
　低い声がした。深みのある、男性の声だった。
「もう少し眠りなさい。さあ、目を閉じて」
　柔らかな声だったが、その命令口調が勘に触った。私の肩に手が置かれ、腕の付け根に向かって視線を動かし、ようやく声の主を見つけた。男性であることはわかったけれど、顔の造作までは見えない。記憶を総動員して男の名前を探す。
　わからない……。頭が締めつけられる。痛い。
「君は階段から落ちたんだ。怪我はたいしたことはなかったんだが頭を打ったからね、それで少し忘れっぽくなっているけれど、心配ないから、じきに何もかも思い出すよ」
　男が早口に告げた。　
　階段から落ちた、頭を打って、忘れっぽく……。
　男の言葉を反芻しながら、ジグソーパズルのピースを嵌めていく。それからそれから、他のピースは何？　ピースが足りない。足りないから私は空っぽ。
「さあ、大丈夫だから。飲み物を持ってこようか、お気に入りのアップルティーがいいかな」
　お気に入りのアップルティー、私はアップルティーがお気に入り、ティー。
「ティ……イィ」
　舌が思うように動かない。粘つく口の中で、何度もティーという言葉を繰り返す。
「ああ、喉が渇いているようだね、今、持ってくるから、横になって待っていてくれ」
「ティ……イィ、ティ……イ、テ……イ、テイ、テ……」
　掠れた声で何度も何度も繰り返す。忘れちゃいけないもの、絶対に忘れちゃいけないものがあったのだ、何だったのだろう。私は夫の腕を掴んだ。テイ、テ、いや違う、テ、デ、ディ、テディ！
　思い出した。とても大切なものだ、私にとって、私達夫婦にとって。
「テディ、テディはどこ？」
　私は小さく叫んだ。少しの後、夫は部屋の隅に行き、すぐに戻ってきた。焦げ茶色の塊を私の胸に置いた。ふわふわとした手触り、黒のつぶらな瞳、小さな耳、つんとした鼻。首に青のサテンのリボンが結ばれた熊のぬいぐるみ。私は抱きしめた。
「あなたに名前をつけてあげなくちゃね、テディだからセオドアはどうかしら、ねえ、あなた」
　私は夫に向かって微笑んだ。
　ようやく全てのピースが埋まった。私達夫婦にとってとても大切なもの。あなたのことを忘れていたなんて、私はママなのにね、ごめんなさい、セオドア、もうこれからはあなたのことを絶対に忘れないから。

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お題「ぬいぐるみ、パズル、記憶」

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あー、ちょっとマズった〜。
夫の腕を掴んだ時に、夫の顔を歪ませれば良かった。主人公は自分が強く掴んだから、夫は痛がっている、と思い込む。
うー、後の祭りだ〜orz

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あー、ダメだ。ちゃんと表現されていない。
ラスト、妻は記憶の全てを思い出してはいないのだ。
テディベアのセオドアが、自分達夫婦にとって大切なものだと思い込んでいる。
真実は違うことを夫も読者も知っている、という風に書きたかったんだけど、これじゃダメぽりん。

SSFC

先日、SSFCが閉幕しました。

作者名と投票結果が発表された頃、プライベートがとても忙しくなり、頂いた感想への返信が大幅に遅れてしまいました。
気にはなりつつも、考える時間がとれず（考える余裕がなく）、ようやく八日に返信を終えました。

投票結果は気になるところでした。
自作『刻印（しるし）』への感想の様子から、一票も入らないだろうと思っていたので、自分の投じた票以外に三票入っていたのには、正直、驚きました。
ただ、素直に喜べないものもありまして、なんとも複雑な気分です。

自作への反省点はいろいろとあるのですが、それとは別に、開幕中、考えさせられることもありました。いい勉強になったと思います。
くよくよぐじぐじするのはいつものことなのですが、通り越したので、次の作品へと生かしていきます。

面白い作品も幾つかあり、感想のやりとりも、他の方の感想を読むのも、またチャットも楽しませていただきました。
なかなか得がたい経験でした。

作者当ても、森羅万象さんの作品（『愚者の刻印』）を当てることができたので満足です。
しまさんの作品はハズレでした（最初、候補の中には入れたのだけれど）。『ナイトフロント』へ投票したのは、偶然とはいえ、これも愛の力かな、などと（違

えー、で、Sさん、ヒミツのコメント、ありがとうございます。でも、ヒミツにする必要はなかったような気がしないでもないでもない(^^ゞ


SSFCとは関係ないのだけれど、今、本当に忙しくて、この状態が五月の中旬頃まで続きます。そして、下旬には、気の抜けた状態になり、五月病に初めて罹るのかもしれない(笑)

なにはともあれ、今できることするだけです。